Στις δύο πρώτες αγωνιστικές του μίνι πρωταθλήματος θα αντιμετωπίσει την ΑΕΚ στην Αθήνα και τον Ολυμπιακό στη Τούμπα. Είναι ξεκάθαρο πως αυτά τα δύο παιχνίδια θα κρίνουν το εάν ο ΠΑΟΚ έχει ελπίδες ανατροπής των δεδομένων και διεκδίκησης ενός καλύτερου ευρωπαϊκού εισιτηρίου, μέσω του Europa League ή του Champions League.
Αν πάρει βαθμούς σ’ αυτά τα δύο ματς θα αλλάξει η ψυχολογία του και η βαθμολογική του θέση. Αν δεν τα καταφέρει θα μείνει πολύ πίσω βαθμολογικά, θα συμβιβαστεί με την 4η θέση και θα προχωρήσει στον σχεδιασμό για τη νέα χρονιά. Σε μία τέτοια περίπτωση, δεν θα έχει ουσιαστικό ενδιαφέρον από πλευράς ΠΑΟΚ, το παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής με τον Παναθηναϊκό στην Αθήνα, όπως και τα υπόλοιπα ματς μέχρι τη λήξη του μίνι πρωταθλήματος.
Μπορεί ο ΠΑΟΚ να αλλάξει τα δεδομένα και να πάρει αποτελέσματα με ΑΕΚ και Ολυμπιακό στις δύο πρώτες αγωνιστικές; Η εικόνα που παρουσιάζει εδώ και πολλούς μήνες, όπως και στο τελευταίο ματς με την Καλλιθέα, δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Η συγκεκριμένη ομάδα φαίνεται «ξεζουμισμένη», σαν να έχει κλείσει τον κύκλο της. Τα PlayOffs φαντάζουν σαν να είναι το κύκνειο άσμα της…
Όμως, το ποδόσφαιρο είναι απρόβλεπτο. Τίποτα δεν αποκλείεται. Με τον Κωνσταντέλια μέσα ο ΠΑΟΚ είναι άλλη ομάδα, λογικά θα υπάρχουν και 20 ημέρες χρονικό περιθώριο μέχρι την έναρξη του μίνι πρωταθλήματος για ψυχολογική και αγωνιστική ανασύνταξη. Άρα, αναμένεται με ενδιαφέρον η πρεμιέρα με την ΑΕΚ στην Αθήνα.
Για τον Άρη το βαθμολογικό σύστημα του μίνι πρωταθλήματος για τις θέσεις 5-8 είναι άδικο. Η διαφορά των έξι και εφτά βαθμών από ΟΦΗ, Ατρόμητο και Αστέρα αντίστοιχα, με την οποία τελείωσε την κανονική διάρκεια, συρρικνώθηκε στους τρεις βαθμούς απέναντι και στις τρεις ομάδες που είναι οι ανταγωνιστές του για το ευρωπαϊκό εισιτήριο στο Conference League (εφόσον πάντα ο Ολυμπιακός κατακτήσει το κύπελλο).
Η διαίρεση των βαθμών έβαλε και τους τρεις ανταγωνιστές του για τα καλά στο παιχνίδι της εξόδου στην Ευρώπη. Υπ’ αυτές τις συνθήκες,από τον αγώνα της πρεμιέρας των PlayOffs 5-8 με τον Αστέρα στην Τρίπολη, θα φανεί εάν ο Άρης θα παραμείνει το φαβορί για την ευρωπαϊκή θέση. Σε περίπτωση ανεπιτυχούς αποτελέσματος στην Τρίπολη θα τεθεί σε σοβαρή αμφιβολία ο στόχος της Ευρώπης, που είναι και ο μόνος τρόπος για να σώσει την χρονιά.
