Για πολλές δεκαετίες η Θεσσαλονίκη μας ήταν μια πόλη γεμάτη δυνατότητες, όνειρα και μεγάλες υποσχέσεις που συχνά έμεναν ανεκπλήρωτες. Μια πόλη που φέροντας τον τίτλο της «συμπρωτεύουσας», πάλευε με περιορισμένα εφόδια να βρει τον δρόμο της, χωρίς να έχει τη σιγουριά ότι θα καταφέρει να γίνει μία σύγχρονη μητρόπολη.
Η πόλη μας, αυτή που γνώρισα ως παιδί, ήταν μία πόλη με όραμα αλλά και παθογένειες του παρελθόντος που συχνά έφραζαν το δρόμο προς τη νέα εποχή. Στους δρόμους της ακούγαμε διαρκώς για το Μετρό, ένα έργο πολυπόθητο που όμως η υλοποίησή του κολλούσε μεταξύ των γραναζιών της γραφειοκρατίας και της έλλειψης πόρων. Και παρόλο που τα χρόνια περνούσαν, και οι κάτοικοι έδειχναν υπομονή, το αίσθημα ότι η Θεσσαλονίκη είχε εγκαταλειφθεί στη μοίρα της, γινόταν όλο και πιο έντονο.
Φτάνοντας στο σήμερα και στην πραγματικότητα που βιώνουμε όσοι κατοικούμε και αγαπάμε αυτήν την πόλη, μπορούμε πλέον να πούμε με σιγουριά ότι η Θεσσαλονίκη αλλάζει. Και αυτή η αλλαγή δεν είναι απλώς επιφανειακή. Δεν είναι απλά ένα νέο έργο ή μία νέα υποδομή. Είναι μια νέα φιλοσοφία, μια αναγέννηση που αναδύεται μέσα από την καθημερινότητα των ανθρώπων της.
Η πορεία προς τη Θεσσαλονίκη του μέλλοντος συμπίπτει με μία αλλαγή νοοτροπίας, μία αλλαγή σκέψης και με μία επιβεβαίωση πως οι νέοι άνθρωποι αυτής της πόλης, που ζήσαμε την πόλη στα χειρότερά της, δεν επαναπαυτήκαμε και διεκδικήσαμε κάτι καλύτερο για εμάς και τα παιδιά μας. Δεν περιμέναμε πια απλώς να έρθει το μέλλον. Το δημιουργήσαμε οι ίδιοι, καθημερινά, με πρωτοβουλίες, ιδέες, με όραμα για μια πόλη που θα συνδυάζει το πλούσιο παρελθόν της με ένα καινοτόμο μέλλον.
Από το 2019 η Κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας, με προσωπική δέσμευση του Πρωθυπουργού, έχει παίξει καθοριστικό ρόλο σε αυτήν την αναγέννηση. Οι πρωτοβουλίες για τη Θεσσαλονίκη, όπως το Μετρό, που υλοποιήθηκε και επεκτείνεται αναβαθμίζοντας λειτουργικά και αισθητικά τη πόλη, η αναβάθμιση των υποδομών με τα mega projects που υλοποιούνται, ο εκσυγχρονισμός του συνόλου του στόλου του ΟΑΣΘ, η ανακαίνιση και ο εκσυγχρονισμός των νοσοκομείων της πόλης αξιοποιώντας πόρους του Ταμείου Ανάκαμψης, το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά που αλλάζει την εικόνα της πολύπαθης δυτικής Θεσσαλονίκης, η δημιουργία τεχνολογικών hubs όπως το Thess INTEC και η στήριξη της τοπικής επιχειρηματικότητας, δεν είναι πια υποσχέσεις. Είναι μία πραγματικότητα με έργα που έγιναν και συνεχίζουν να γίνονται, φέρνοντάς μας πιο κοντά στο μέλλον που μας αξίζει.
Αυτό όμως που μας γεμίζει πιο πολύ υπερηφάνεια είναι η αίσθηση ότι η πόλη μας πλέον δεν είναι απλώς μια πόλη σε μετάβαση. Είναι μια πόλη που ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα, την καινοτομία και την επιχειρηματικότητα με τους νέους να βρίσκουν πλέον στέρεο έδαφος για να αναπτύξουν τις ιδέες τους, το όραμά τους και τη θέληση να προχωρήσουν. Κάθε γωνιά της πόλης, κάθε πρωτοβουλία, κάθε έργο φαίνεται να κουβαλά αυτήν την ελπίδα για το αύριο.
Φυσικά, οι προκλήσεις είναι πολλές και η Θεσσαλονίκη καλείται να βρει τον δρόμο της όχι μόνο προς την ανάπτυξη, αλλά και προς τη συνεχιζόμενη κοινωνική συνοχή και ευημερία για όλους.Ωστόσο, κανείς δεν παραγνωρίζει πως το μέλλον δεν συνοδεύεται από κάλπικες υποσχέσεις αλλά με μία δέσμευση της Κυβέρνησης και της κοινωνίας να φέρουμε την αλλαγή σε κάθε γειτονιά, σε κάθε σπίτι με όρους κοινωνικής δικαιοσύνης
Αυτή η πόλη που μεγαλώσαμε, αυτή η πόλη που πάντα ονειρευόμασταν να γίνει πιο σύγχρονη, πιο ζωντανή, πιο δυναμική, τώρα προχωρά μπροστά και αυτή η πρόοδος, δεν είναι το αποτέλεσμα κάποιων εξωτερικών δυνάμεων, αλλά είναι η επιτυχία όλων μας, των Θεσσαλονικιών, των ανθρώπων που, με σύμμαχο τη Κυβέρνηση,καθημερινά δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό για να κάνουν τη Θεσσαλονίκη αυτό που πάντα της άξιζε: μια πόλη του μέλλοντος.
*Η Μαρία Νεφέλη Χατζηιωαννίδου είναι Βουλευτής Επικρατείας ΝΔ
