"Ο κόσμος φεύγει, μεταναστεύει σχεδόν σε ολόκληρη την Περιφέρεια, όμως ειδικά στον κεντρικό Έβρο το πρόβλημα είναι πολύ μεγάλο. Δεν είναι τυχαίο ότι την τελευταία πενταετία στο Σουφλί είχαμε μόλις 130 γάμους και 13.000 κηδείες. Αυτό λέει πολλά. Η περιοχή μας ερημώνει και γι' αυτό κομβικό ρόλο έχουν παίξει πολλά θέματα. Από το 2012 για παράδειγμα, δεν λειτουργούν οι δημοτικές υπηρεσίες, είχαμε λουκέτα σε επιχειρήσεις και μεγάλη πτώση στην ψυχολογία των κατοίκων. Είναι χαρακτηριστικό πως μέσα σε μια δεκαετία είχαμε μία μείωση της τάξεως του 22% στον πληθυσμό μας" υπογραμμίζει στα Μακεδονικά Νέα - mkdn.gr ο κ. Καλακίκος.
Ο τελευταίος συμπληρώνει επίσης ότι "το θέμα φτάνει πλέον σε επίπεδο κεντρικής Πολιτείας και αποφάσεων, διότι πέρα από τα έργα υποδομής τα οποία γίνονται και θα γίνουν, χρειάζεται να δουλέψουμε πολύ και στον τομέα της προσέλκυσης επενδύσεων. Εκείνο που απαιτείται, είναι ένα σχέδιο Εθνικής πολιτικής για την περιοχή μας, που θα φέρει επενδύσεις, που θα φέρει νέο κόσμο, που θα ανοίξει θέσεις εργασίας, που θα δώσει κίνητρο. Ό,τι ακριβώς συμβαίνει δηλαδή στην απέναντι πλευρά των συνόρων μας στις πολύ κοντινές σε εμάς περιοχές".
Πυρκαγιές και πλημμύρες έφεραν σε δεινή θέση τον δήμο
Σαν να μην έφταναν αυτά τα προβλήματα στα οποία καλείται να βρει λύσεις η Πολιτεία, ο κ. Καλακίκος σημειώνει και αυτά που προέκυψαν από πλημμυρικά φαινόμενα αλλά και τις μεγάλες πυρκαγιές στο δάσος Natura της Δαδιάς. "Το δάσος θα πάρει πολλά χρόνια για να αποκτήσει και πάλι την εικόνα που είχε πριν από τις πυρκαγιές. Όμως το κύριο και βασικό πρόβλημα είναι ότι πολλοί άνθρωποι που ζούσαν στο Σουφλί, ασχολούνταν κυρίως με τον πρωτογενή τομέα (βλ. Κτηνοτροφία). Τώρα μετά τις πυρκαγιές και τα πλημμυρικά φαινόμενα είχαμε έναν αρνητικό αντίκτυπο για την περιοχή μας, ο οποίος εκτός του πλήγματος που επέφερε στους επαγγελματίες, δημιούργησε και ζήτημα τουρισμού, το οποίο εν μέρει καλύφθηκε από το Evros Pass. Αύξησε τις πληρότητες σε μια δύσκολη περίοδο και γι' αυτό είναι κομβικό να συνεχιστεί"
Σε ερώτηση για το τι πρέπει να γίνει από εδώ και πέρα ώστε ο κεντρικός Έβρος να αναπτυχθεί και να αντιμετωπίσει άμεσα το δημογραφικό πρόβλημα, ο δήμαρχος Σουφλίου υπογραμμίζει την ανάγκη "ενός ειδικού αναπτυξιακού έργου, όπως αυτό που περιέγραψα πολλές φορές με επιστολές μου προς τον πρωθυπουργό. Ασφαλώς για να παραμείνει ο κόσμος στην περιοχή χρειάζεται και νέο οδικό δίκτυο και νέος λιμένας και νέος σιδηρόδρομος. Όμως πέρα από αυτά, απαιτείται δράση και σε άλλα πεδία, όπως η αντιπλημμυρική και αντιπυρική θωράκιση της περιοχής. Επίσης, ζητήσαμε την ίδρυση μιας πανεπιστημιακής δομής στον δήμο μας, γεγονός που θα έφερνε νέο κόσμο στα μέρη μας και θα μπορούσε να δημιουργήσει μια πανεπιστημιούπολη τύπου Κομοτηνής, αλλά τελικά γι' αυτό το θέμα προτιμήθηκε η Ορεστιάδα".
Παράλληλα ο κ. Καλακίκος κρούει τον κώδωνα του οικονομικού κινδύνου και ζητά την μη κατάργηση της 7ης Ταξιαρχίας στον Προβατώνα. "Ενώ εδώ και χρόνια και συγκεκριμένα από το 2020 μας υπόσχονταν ότι η 7η Ταξιαρχία θα ενισχυθεί με περαιτέρω προσωπικό, τώρα πια φτάνουμε στην κατάργησή της, κάτι που εκτός από το δημογραφικό θα προκαλέσει και πολύ σοβαρό οικονομικό πρόβλημα. Ας μην ξεχνάμε ότι πρόκειται για τον νεότερο στρατιωτικό σχηματισμό, η κατάργησή του οποίου θα επιφέρει ένα δυσβάσταχτο οικονομικό πρόβλημα στα όρια του δήμου μας, πέρα φυσικά από το ζήτημα ασφάλειας που τίθεται σε μια ακριτική περιοχή όπως το Σουφλί".
