Ποσοτικοποίηση της ρωσικής απειλής
Για τον ρωσικό στρατό, ο πόλεμος στην Ουκρανία είχε υψηλό κόστος. Ωστόσο, λόγω της ευρείας κινητοποίησης της κοινωνίας και της βιομηχανίας από το Κρεμλίνο, ο στρατός της Ρωσίας είναι τώρα σημαντικά μεγαλύτερος, πιο έμπειρος και καλύτερα εξοπλισμένος από τη δύναμη που εισέβαλε στην Ουκρανία το 2022. Ο ρωσικός στρατός και το γενικό επιτελείο διαθέτουν πλέον ανεκτίμητη εμπειρία στα πεδία των μαχών, που δεν συγκρίνεται με καμία άλλη στρατιωτική δύναμη - εκτός από την Ουκρανία.
Η ρωσική παρουσία στην Ουκρανία στο τέλος του 2024 ανερχόταν σε περίπου 700.000 στρατιώτες, πολύ περισσότερους από τη δύναμη εισβολής του 2022. Η ρωσική αμυντική παραγωγή έχει αυξηθεί ραγδαία (Wolff et al, 2024). Μόνο το 2024, η Ρωσία παρήγαγε και ανακαίνισε περίπου 1.550 άρματα μάχης, 5.700 τεθωρακισμένα οχήματα και 450 πυροβόλα όλων των τύπων. Ανέπτυξε επίσης 1.800 πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς Lancet loitering. Σε σύγκριση με το 2022, αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση κατά 220% στην παραγωγή αρμάτων, κατά 150% στα τεθωρακισμένα οχήματα και το πυροβολικό και κατά 435% στα πυρομαχικά μακρού βεληνεκούς παρατήρησης.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτού είναι εκσυγχρονισμένος σοβιετικός εξοπλισμός, αλλά η ρωσική παραγωγή θα συνεχιστεί, αν και με μειωμένο ρυθμό, μόλις εξαντληθούν τα σοβιετικά αποθέματα. Η μείωση αυτή θα γίνει λιγότερο αισθητή εάν συμβεί μετά τον τερματισμό των εχθροπραξιών στην Ουκρανία. Επιπλέον, η Ρωσία έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αφού προηγουμένως βασιζόταν στο Ιράν.
Μια ρωσική επίθεση σε μια χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι επομένως εφικτή. Οι εκτιμήσεις του ΝΑΤΟ, της Γερμανίας, της Πολωνίας, της Δανίας και των κρατών της Βαλτικής θεωρούν τη Ρωσία έτοιμη να επιτεθεί εντός τριών έως δέκα ετών. Θα μπορούσε να συμβεί νωρίτερα, με τα τετραετή στρατιωτικά γυμνάσια Zapad που θα πραγματοποιηθούν στη Λευκορωσία το καλοκαίρι του 2025. Αυτές θα καταδείξουν την ικανότητα της Ρωσίας να διαχειρίζεται στρατιωτικές ασκήσεις σε κλίμακα ακόμη και κατά τη διάρκεια ενός πολέμου.
Οι ανάγκες της Ευρώπης
Η πρώτη προτεραιότητα της Ευρώπης είναι να συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία - ο έμπειρος στρατός της Ουκρανίας αποτελεί επί του παρόντος το πιο αποτελεσματικό αποτρεπτικό μέσο κατά μιας ρωσικής επίθεσης στην ΕΕ. Εάν η Ουκρανία αποφασίσει ότι μια αμερικανορωσική συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου είναι απαράδεκτη - για παράδειγμα, επειδή οι εγγυήσεις ειρήνης του Πούτιν δεν είναι αξιόπιστες - η Ευρώπη είναι σε θέση να παράσχει πρόσθετα όπλα στην Ουκρανία για να διασφαλίσει ότι οι πολεμικές της ικανότητες θα παραμείνουν ως έχουν σήμερα.
Η Ουκρανία και η ΕΕ βασίζονται σε ορισμένους κρίσιμους στρατηγικούς παράγοντες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών και των δορυφορικών επικοινωνιών. Αυτά είναι δύσκολο να αντικατασταθούν βραχυπρόθεσμα, αλλά υπάρχουν υποκατάστατα αν χρειαστεί.
Από μακροοικονομική άποψη, οι αριθμοί είναι αρκετά μικροί για να μπορέσει η Ευρώπη να αντικαταστήσει πλήρως τις ΗΠΑ. Από τον Φεβρουάριο του 2022, η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία ανήλθε σε 64 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, έστειλε 62 δισεκατομμύρια ευρώ. Το 2024, η στρατιωτική στήριξη των ΗΠΑ ανήλθε σε 20 δισεκατομμύρια ευρώ από το συνολικό ποσό των 42 δισεκατομμυρίων ευρώ. Για να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ, η ΕΕ θα πρέπει επομένως να δαπανήσει μόνο άλλο ένα 0,12% του ΑΕΠ της - ένα εφικτό ποσό. Ένα πιο σημαντικό ερώτημα είναι αν η Ευρώπη θα μπορούσε να το κάνει αυτό χωρίς πρόσβαση στη στρατιωτικοβιομηχανική βάση των ΗΠΑ.
Ένα σημαντικά πιο δύσκολο σενάριο για την Ευρώπη θα ήταν μια απίθανη ειρηνευτική συμφωνία που θα αποδεχόταν η Ουκρανία. Σε ένα τέτοιο σενάριο, η Ρωσία είναι πιθανό να συνεχίσει τη στρατιωτική της ανάπτυξη, δημιουργώντας μια τρομερή στρατιωτική πρόκληση για όλη την ΕΕ σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, δεδομένης της τρέχουσας ρωσικής παραγωγής. Η ΕΕ και οι σύμμαχοι, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου και της Νορβηγίας, θα πρέπει να επιταχύνουν αμέσως και μαζικά τη στρατιωτική τους ανάπτυξη.
Το ζήτημα των δυνατοτήτων που θα χρειάζονταν για να εξασφαλιστεί μια ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία είναι σε κάποιο επίπεδο δευτερεύον. Ενώ υπάρχουν εκτιμήσεις ότι η Ουκρανία θα χρειαζόταν περίπου 150.000 Ευρωπαίους στρατιώτες για να αποτρέψει αποτελεσματικά τη Ρωσία, οι στρατιώτες αυτοί θα έπρεπε να είναι έτοιμοι να αναπτυχθούν γρήγορα σε οποιοδήποτε σημείο η Ρωσία θα αποφάσιζε να επιτεθεί στην ΕΕ.
Η τρέχουσα παραδοχή των στρατιωτικών σχεδιαστών του ΝΑΤΟ (RAND, 2024) είναι ότι σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης σε ευρωπαϊκή χώρα του ΝΑΤΟ, 100.000 στρατιώτες των ΗΠΑ που σταθμεύουν στην Ευρώπη θα ενισχυθούν γρήγορα με έως και 200.000 επιπλέον στρατιώτες των ΗΠΑ, συγκεντρωμένους σε αμερικανικές τεθωρακισμένες μονάδες που είναι καταλληλότερες για το πεδίο μάχης της Ανατολικής Ευρώπης.
Συνεπώς, μια ρεαλιστική εκτίμηση μπορεί να είναι ότι απαιτείται αύξηση των ευρωπαϊκών δυνατοτήτων που ισοδυναμεί με την ικανότητα μάχης 300.000 αμερικανών στρατιωτών, με έμφαση στις μηχανοκίνητες και τεθωρακισμένες δυνάμεις που θα αντικαταστήσουν τις βαριές μονάδες του αμερικανικού στρατού. Αυτό μεταφράζεται σε περίπου 50 νέες ευρωπαϊκές ταξιαρχίες.
Στρατιωτικός συντονισμός
Η μαχητική ισχύς 300.000 στρατευμάτων των ΗΠΑ είναι σημαντικά μεγαλύτερη από τον αντίστοιχο αριθμό ευρωπαϊκών στρατευμάτων που κατανέμονται σε 29 εθνικούς στρατούς. Τα αμερικανικά στρατεύματα θα έρθουν σε μεγάλες, συνεκτικές μονάδες μεγέθους σώματος με ενιαία διοίκηση και έλεγχο αυστηρότερο ακόμη και από την κοινή διοίκηση του ΝΑΤΟ. Επιπλέον, τα αμερικανικά στρατεύματα υποστηρίζονται από την πλήρη ισχύ των αμερικανικών στρατηγικών μέσων, συμπεριλαμβανομένης της στρατηγικής αεροπορίας και των διαστημικών μέσων, τα οποία δεν διαθέτουν οι ευρωπαϊκοί στρατοί.
Η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, διαθέτει σήμερα 1,47 εκατομμύρια ενεργό στρατιωτικό προσωπικό (SIPRI, 2024), αλλά η αποτελεσματικότητα εμποδίζεται από την έλλειψη ενιαίας διοίκησης. Το ΝΑΤΟ λειτουργεί υπό την προϋπόθεση ότι ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης είναι ένας κορυφαίος στρατηγός των ΗΠΑ - αλλά αυτό μπορεί να λειτουργήσει μόνο εάν οι ΗΠΑ αναλάβουν ηγετικό ρόλο και παρέχουν στρατηγικούς καταλύτες.
Ως εκ τούτου, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μια επιλογή: είτε να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των στρατευμάτων κατά περισσότερο από 300.000 για να αντισταθμίσει τον κατακερματισμένο χαρακτήρα των εθνικών στρατών, είτε να βρει τρόπους να ενισχύσει γρήγορα τον στρατιωτικό συντονισμό. Η αποτυχία συντονισμού σημαίνει πολύ υψηλότερο κόστος και οι μεμονωμένες προσπάθειες θα είναι πιθανότατα ανεπαρκείς για την αποτροπή του ρωσικού στρατού. Ωστόσο, η συλλογική ασφάλιση σημαίνει ηθικό κίνδυνο και τα προβλήματα συντονισμού πρέπει να επιλυθούν αξιόπιστα.
Εξοπλισμός και παραγωγή
Η ταχεία δημιουργία τέτοιων αυξήσεων απαιτεί εξαιρετική προσπάθεια, αν και η εμπειρία δείχνει ότι οι οικονομίες της αγοράς μπορούν να το κάνουν. Για παράδειγμα, υπό τον καγκελάριο Σμιτ (1974-1982), η Δυτική Γερμανία εκσυγχρόνισε γρήγορα την Bundeswehr ως απάντηση στην απειλή των εκσυγχρονισμένων σοβιετικών μηχανοκίνητων δυνάμεων.
Λαμβάνοντας ως σημείο αναφοράς το ΙΙΙ Σώμα Στρατού των ΗΠΑ, μια αξιόπιστη ευρωπαϊκή αποτροπή - για παράδειγμα, για να αποτραπεί μια ταχεία ρωσική επέλαση στη Βαλτική - θα απαιτούσε τουλάχιστον 1.400 άρματα μάχης, 2.000 οχήματα μάχης πεζικού και 700 πυροβόλα (οβιδοβόλα των 155 χιλιοστών και πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων). Αυτή είναι περισσότερη μαχητική ισχύς από όση διαθέτουν σήμερα οι γαλλικές, γερμανικές, ιταλικές και βρετανικές χερσαίες δυνάμεις μαζί. Ο εφοδιασμός αυτών των δυνάμεων με επαρκή πυρομαχικά θα είναι απαραίτητος, πέρα από τα μηδαμινά αποθέματα που είναι σήμερα διαθέσιμα. Για παράδειγμα, ένα εκατομμύριο βλήματα των 155 χιλιοστών θα ήταν το ελάχιστο για ένα αρκετά μεγάλο απόθεμα για 90 ημέρες μάχης υψηλής έντασης.
Η Ευρώπη θα πρέπει επίσης να δημιουργήσει ικανότητες αεροπορίας και μεταφορών, καθώς και ικανότητες πυραύλων, μη επανδρωμένου πολέμου και επικοινωνίας και πληροφοριών. Αυτό περιλαμβάνει την κλιμάκωση της παραγωγής μη επανδρωμένων αεροσκαφών ώστε να ανταποκρίνεται στα δεδομένα της Ρωσίας - σε ένα επίπεδο περίπου 2.000 πυρομαχικών μακράς εμβέλειας που παραμονεύουν ετησίως. Εν τω μεταξύ, θα πρέπει να στρατολογηθούν και να εκπαιδευτούν 300.000 νέοι υπάλληλοι.
Για να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, η παραγωγή σε όλη την Ευρώπη θα πρέπει να αυξηθεί κατακόρυφα. Οι δαπάνες για στρατιωτικό εξοπλισμό είναι σήμερα περίπου 0,7% του ΑΕΠ (Wolff et al, 2024)- θα πρέπει να αυξηθούν σημαντικά. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, η πρόσφατη αύξηση των στρατιωτικών δαπανών στην Πολωνία είδε την κυβέρνηση να αφιερώνει το 70 % των πρόσθετων κονδυλίων σε αγορές εξοπλισμού. Ομοίως, το ταμείο χρέους Sondervermögen της Γερμανίας έχει μέχρι στιγμής διατεθεί αποκλειστικά για αγορές εξοπλισμού. Ένα μεγαλύτερο ποσοστό της αύξησης των αμυντικών δαπανών θα πρέπει τελικά να επενδυθεί στην πρόσληψη και την εκπαίδευση προσωπικού.
Οι προμήθειες σε ευρωπαϊκή κλίμακα θα είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη στρατιωτικής παραγωγής με χαμηλότερο κόστος. Το κόστος θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά εάν οι προμήθειες ομαδοποιούνταν και εάν εισαγόταν περισσότερος ανταγωνισμός. Οι συµβάσεις µε τους στρατιωτικούς προµηθευτές θα πρέπει να µετατοπιστούν από τις προσεγγίσεις «κόστος συν» σε συµβάσεις που παρέχουν κίνητρα για τη µείωση του κόστους (Streb και Streb, 1998). Επιπλέον, πολύ μεγάλες παραγγελίες στο πλαίσιο ενός ενιαίου ευρωπαϊκού προτύπου για την επίτευξη στόχων όπως 1.400 άρματα μάχης, 2.000 οχήματα μάχης πεζικού ή 700 πυροβόλα, θα μείωναν σημαντικά το κόστος σε σύγκριση με τις προμήθειες μικρότερης κλίμακας (Mejino-Lopez and Wolff, 2024).
Παρόμοια εξοικονόμηση είναι εφικτή και για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η ανακοίνωση της γερμανικής εταιρείας Helsing για παραγγελία παραγωγής 6.000 μη επανδρωμένων αεροσκαφών μεγάλου βεληνεκούς για την Ουκρανία αποτελεί ένα καλό παράδειγμα. Τέτοια συστήματα θα έδιναν στην ΕΕ ποσοτική και ποιοτική ισοτιμία με τα προγράμματα μη επανδρωμένων αεροσκαφών της Ρωσίας. Η εναέρια πτυχή του πολέμου - ιδίως τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και οι πύραυλοι - αναδεικνύει τη ζωτική σημασία της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας για την ασπίδα του ουρανού (Steinbach and Wolff, 2024). Στόχος θα πρέπει να είναι να καταστεί δυνατός ο ανταγωνισμός μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών για μεγάλες συμβάσεις και να αποφευχθεί η κρατική παρέμβαση στις ίδιες τις εταιρείες. Το πλεονάζον βιομηχανικό δυναμικό, για παράδειγμα στην αυτοκινητοβιομηχανία, υποδηλώνει ότι η πρόσθετη ζήτηση θα μπορούσε να καλυφθεί γρήγορα.
Η φορολογική πτυχή
Οι ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες θα πρέπει να αυξηθούν σημαντικά από το σημερινό επίπεδο του 2% περίπου του ΑΕΠ. Μια αρχική εκτίμηση δείχνει ότι δικαιολογείται βραχυπρόθεσμα μια αύξηση κατά περίπου 250 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως (σε περίπου 3,5% του ΑΕΠ), αν και ο υπολογισμός αυτός δεν είναι απλός. Οι μεγαλύτερες παραγγελίες θα πρέπει να σημαίνουν ότι οι διαδικασίες παραγωγής γίνονται πιο αποτελεσματικές, μειώνοντας τις τιμές μονάδας. Ωστόσο, μια ταχεία αύξηση της ζήτησης θα οδηγήσει σίγουρα σε άνοδο των τιμών βραχυπρόθεσμα. Συνολικά, ωστόσο, οι τιμές μονάδας θα πρέπει να μειωθούν καθώς αυξάνεται ο όγκος των παραγγελιών. Για παράδειγμα, από τον Φεβρουάριο του 2022, η Γερμανία έχει παραγγείλει 105 άρματα μάχης Leopard II για δική της χρήση σε τιμή μονάδας 28 εκατ. ευρώ. Αυτό θα μπορούσε να ανέλθει σε δημοσιονομικό κόστος 40 δισεκατομμυρίων ευρώ εάν η Ευρώπη παρήγγειλε 1.400 άρματα σε αυτή την τιμή, αλλά στην πραγματικότητα οι τιμές μονάδας θα πρέπει να μειωθούν σημαντικά.
Από μακροοικονομική άποψη, μια αύξηση των αμυντικών δαπανών που χρηματοδοτείται από το χρέος θα πρέπει να ενισχύσει την ευρωπαϊκή οικονομική δραστηριότητα σε μια εποχή που η εξωτερική ζήτηση μπορεί να υπονομευθεί από τον επερχόμενο εμπορικό πόλεμο (Ilzetzki, 2025- Ramey, 2011), αν και οι αποδόσεις και ο πληθωρισμός μπορεί να αυξηθούν. Ο Ilzetzki (2025) υποστήριξε ότι οι αμυντικές δαπάνες μπορούν επίσης να συμβάλουν θετικά στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη μέσω της καινοτομίας, αλλά εξακολουθεί να απαιτείται ακριβής ποσοτικοποίηση αυτών των επιπτώσεων.
Ειδικά για τις χώρες της ανατολικής πλευράς που είναι περισσότερο εκτεθειμένες στη Ρωσία, και για εκείνες με σημαντικά κενά ακόμη και στα βασικά συστατικά της αποτροπής, μια σημαντική αύξηση μπορεί να είναι ρεαλιστική από πολιτική άποψη. Μια ετήσια αύξηση ύψους 250 δισεκατομμυρίων ευρώ θα μπορούσε να μοιραστεί εξίσου μεταξύ της χρηματοδότησης της ΕΕ και της εθνικής χρηματοδότησης, διευκολύνοντας τόσο σημαντικές κοινές προμήθειες όσο και σημαντικές εθνικές στρατιωτικές δαπάνες. Για την αντιμετώπιση των προβλημάτων ηθικού κινδύνου, οι χώρες που δεν δαπανούν περισσότερα για την εθνική άμυνα θα έπαιρναν λιγότερα από το κοινό ταμείο.
Τέτοιες αυξήσεις δαπανών θα πρέπει να χρηματοδοτούνται βραχυπρόθεσμα μέσω χρέους τόσο για πολιτικούς όσο και για οικονομικούς λόγους. Ωστόσο, η χρηματοδότηση θα πρέπει να αυξηθεί μόνιμα. Μια λύση θα ήταν να συγκεντρωθούν 125 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως για τα επόμενα πέντε χρόνια σε επίπεδο ΕΕ, ενώ οι χώρες της ΕΕ θα δεσμεύονταν σταδιακά να αυξήσουν το μη χρηματοδοτούμενο από το χρέος μερίδιο των δαπανών τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η ηγεσία και η δέσμευση της Γερμανίας θα είναι ζωτικής σημασίας. Η Γερμανία θα πρέπει, μόνη της, να συγκεντρώσει τουλάχιστον το ήμισυ των 125 δισ. ευρώ για να αυξήσει τις ετήσιες γερμανικές εθνικές αμυντικές δαπάνες από 80 δισ. ευρώ σε 140 δισ. ευρώ, ή περίπου 3,5% του ΑΕΠ, που θα συμπληρωθεί με κοινή χρηματοδότηση από την ΕΕ. Επί του παρόντος, οι γερμανικές στρατιωτικές δυνατότητες υπολείπονται σημαντικά των δυνατοτήτων που απαιτούνται και δεσμεύονται έναντι των συμμάχων. Η δέσμευση της Γερμανίας για το 2022 να παράσχει στο ΝΑΤΟ δύο μεραρχίες - τυπικά περίπου 40.000 στρατιώτες - μέχρι το 2025 και το 2027 αντιμετωπίζει σημαντικές αναποδιές. Αυτό θα πρέπει να αλλάξει, καθώς η συνεισφορά της Γερμανίας, δεδομένου του μεγέθους της, θα πρέπει σίγουρα να προσεγγίσει τις 100.000 επιπλέον στρατιώτες.
Επιμέλεια - Νοηματική απόδοση στα ελληνικά: Χρήστος Θ. Παναγόπουλος
